손영숙 교수는 서울대학교에서 이학사(1976년)를 마친 후 동대학원 미생물학과에서 이학석사(1980년)를 수여하고 University of California San Francisco (UCSF)에서 약리학 박사를 수여하였습니다. 이후 University of Chicago에서 박사후 과정을 마친 후 2006년 경희대학교 생명과학대학 유전공학과 교수로 임용되기 전까지 서울대학교 의과대학, 원자력의학원 등에서도 다양한 연구활동을 수행하였습니다.

손영숙 교수는 여성과학자로서 세포생물학 분야에서 탁월한 연구업적을 수행해왔으며, 여성 리더로서 다양한 활동을 통해 국내 여성과학자의 모범이 되고 있습니다. 손영숙 교수의 최근 연구업적으로는 아미노산 11개로 이뤄진 펩티드인 ‘물질-P(substance-p)’가 골수 중간엽 줄기세포를 가동화시켜, 혈액으로 통하여 손상부위로 모이게 하여, 손상치유에 직접 참여케 하는 생체에 “내재한 자가 치유 기전”을 세계 최초로 규명하여 네이처 메디신(Nature Medicine)에 게재하였습니다. 동 연구를 통해 손 교수는 신경전달물질로 알려진 '물질-P'가 신경계를 경유하지 않고 직접 골수 중간엽 줄기세포를 유도하여 손상치유에 관여한다는 사실을 규명하였을 뿐만 아니라, '물질-P'의 양을 증가시킴으로써 더 많은 줄기세포를 동원하여 치유 속도를 신속하게 할 수 있음을 입증하였습니다.

또한 손 교수는 ‘물질-P’를 줄기세포 촉진제로서 만성/난치성 궤양, 척수손상, 방사선 손상 등 중간엽 줄기세포의 치유 효과가 기대되는 다양한 손상에 치유 촉진 효능을 입증하여, 다수의 특허를 출원?등록하고 기술이전을 하여 국내생명과학 분야의 발전에 기여하고 있습니다. 한편 손 교수는 교육과학기술부 지원 국가지정연구실사업 연구책임자로서 수행한 연구결과를 자가세포치료제 ‘케라힐(Keraheal)’로 상용화한 바 있습니다. 또한 지난 2004년부터는 보건복지부 지원 근골격계 바이오장기센터의 센터장으로서 국가 대형과제를 기획 및 수행함으로써 기초연구에서부터 산업화에 이르는 전 단계 연구에서 핵심 책임자로서 모범적 역할을 수행해 오고 있습니다.

뿐만 아니라 손 교수는 여성생명포럼 이사, 여성과학기술단체총연합회 이사, 한국조직공학재생의학 부회장 및 편집위원장 등 국내 생명공학 분야는 물론 다양한 학술단체에 적극적으로 참여함으로써 국내 여성과학자의 지위 향상에도 기여해 오고 있습니다.